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相変わらずムササビの話題です。
もう職場で過ごすのもすっかり慣れて、朝から外に出し、夕方室内に戻す生活です。
雪でも雨でも外のケージの巣箱で寝ています。
いつどういうタイミングで外で夜も過ごさせようか…

ちょっと前に「こういう本があるよ」といつもお世話になっている神奈川の先生（ムササビ育てのプロです）に聞きました。

ムーチョン兵衛 山に帰る

なんと２０年以上前！（これは再版なので９３年です）
そして
本を注文するときに、たまたま見つけたサイト

http://homepage3.nifty.com/manji/

なんとここでも人工哺乳をしたうえで、ちゃんと野生にかえっています。
確実に自活し野生として生活していけているだろう、と思える経過です。
（リリースしたはいいけど経過がおえてないというのは、救護では往々にしてある問題）

二件とも同じように、いわゆる「ソフトリリース」という形をとっています。
思っている以上にムササビってうまく人に頼りつつ、そして案外ちゃんと自立するものなのですね。
なんとも正直うらやましいです。
野生だからなんだと強く意識するわけでもなく、ごく普通にお世話をしてもちゃんと出来るものです。

もう最後のお別れのシーンとか号泣してしまいました。
どこで知らないうちに、きっともういない（年月的にも）と思うとなんとも言えない気持ちになります。
それが野生ということにほかなりませんが。

自分が世話をしている個体もそういう日が来て、でも、救護場所はちょっと離れているところ
ソフトリリースではなく、決めた日に放り出すしかありません。
少しずつ行き来して…ということはできない。
もしも、もしもと思うと不安にもなります。

いつの間にかただの世話だと思いつつ、私は彼を愛しているんだなと実感します。
「野生動物としての幸せ」を願いつつ、さみしさも感じてしまいます。
もちろんペットとして愛でたいわけでもないですし、愛の表現はなでてかわいがることだけではありません。
愛しているからこそ突き放し、立派にやっていけるように厳しくしなければなりません。
わかっていつつ、胸の締め付けられる思いを感じる瞬間でもあります。
ちゃんと割り切らないといけないとわかってはいます。

一頭程度生態系には何も変化はありません。
人工保育なんて効率悪いったらありません。
「なんで自分ばっかり世話しなきゃいけないんだ！」と思ったこともありましたが
いろいろな感情、わかったこと、こんな思いを抱くんだということ
やってみなきゃ分かりません。
やってみたからこそわかったこと。
彼が身をもって教えてくれています。

ちゃんとリリース出来たら、大きな自信になる気もする。
「諸先輩方」の記録を見つつ、勇気をもらっています。

写真は最初のころに使ってた箱。今はもう入りません。入れません。